L’Algarve…1 semaine dans le Sud du Portugal

L’Algarve….lagunaire à l’Est de Faro, sa capitale, sur 60 km de long, des marécages, qui protègent des îles de pêcheurs et des plages de sable fin quasi désertes et de sublimes falaises à l’ouest, des falaises de roches rouges qui regardent vers le ciel pendant que l’océan les chatouille au pied. Le sud du Portugal ne m’a pas laissé indifférente !

La nature est profondément méditerranéenne alors même que l’on se trouve au bord de l’océan Atlantique : des orangers, des chênes liège, des collines recouvertes de Cyste, des oliviers, des figuiers, des caroubiers, des amandiers….les effluves de mon enfance !

Je fais, depuis maintenant quelques années, un voyage « intergénérationnel » ma maman, ma grande fille et moi. L’idée est de découvrir une ville, une région ou un pays et de partager quelques jours de vacances ensemble en dehors de nos quotidiens respectifs.

Nous avons parcouru durant une semaine les villages, les marchés et gouté aux spécialités locales….un régal ! La température au mois d’avril était tout aussi idéale pour les visites que pour le farniente, entre 22 et 25 degrés. La gastronomie locale se compose essentiellement de poisson et de fruits de mer. La cuisine allie aisément la terre et la mer comme souvent sur le pourtour méditérranéen. Le chorizo, le poulet ou le porc se trouvent mêlés à du poisson.  Si ca vous dit je partagerai avec vous la recette de la Cataplana ! Les desserts sont souvent faits à base de fruits secs (amandes, figues) et l’on trouve également beaucoup de fruits.

L’Algarve possède une histoire riche faite d’invasions multiples : les Phéniciens, l’Empire Romain, les Wisigoths, les Arabes avec l’Emirat de Cordoue  puis la reconquête Chrétienne. Ce fut la région où les Maures sont restés le plus longtemps ce qui explique l’influence architecturale (même si parfois les styles sont éclectiques selon les villes ou quartier : roman, renaissance, baroque ou classique). L’économie locale est portée par le tourisme (première destination touristique du Portugal) mais aussi par la pêche et l’agriculture. Au-delà des principales productions agricoles citées précédemment, il est important de noter que le Portugal est le premier producteur de liège.

Plage Santa Maria à Albufeira

Falaises de la plage de Santa Maria à Albufeira

Marché de Loulé

Plat pour la Cataplana

Marché de Tavira

Plat traditionnel dans lequel est servie la Cataplana, une recette à base de poissons

Marché de Tavira

Les spécialités locales à base d’amandes et de figues séchées….un délice !